垂体是一个位于颅底的黄豆大小的腺体，位于鼻后、两耳之间。垂体虽然很小，但是它几乎影响身体的每一个部分。它分泌的激素能够调节重要的功能，包括生长发育，血压和机体修复等。垂体内组织细胞异常增生形成垂体瘤，但生成肿瘤的具体原因并不详。
垂体腺瘤的发病率仅次于脑胶质瘤和脑膜瘤。垂体瘤可发生在任何年龄，能够引起内分泌功能紊乱和压迫症状。在大体形态上，直径超过1.0cm的垂体腺瘤称之为大腺瘤，小于1.0cm的称之为微腺瘤，大于3cm的为巨大腺瘤。大腺瘤能对垂体及周围结构产生压迫。临床上表现有内分泌失调症状的，称为功能性垂体腺瘤，无内分泌失调症状的称为无功能性垂体腺瘤。
绝大部分的垂体瘤都是良性肿瘤，对于垂体瘤要评估是否有功能，如果是无功能的垂体瘤对周围组织没有压迫，不需要手术，但需要定期复查垂体磁共振。如果垂体瘤对周围组织有压迫就要手术治疗。目前比较主流的、成熟的手术方式是经鼻腔蝶窦入路肿瘤切除术，手术在显微镜或者神经内镜下通过鼻腔蝶窦到达蝶鞍区来切除肿瘤。这种手术不需要开颅，通过鼻中隔作为手术通道，进行垂体瘤切除的手术。相对于开颅手术，经鼻蝶手术具有创伤小、避免了开颅的风险，具有创伤小、恢复快、手术时间短、肿瘤全切除率高，目前已成为垂体腺瘤的主流的、标准的手术方式。
开颅手术主要适用于非常巨大的垂体肿瘤，向侧方或者前方生长比较多，经鼻手术不能完全切除，需要考虑开颅手术。另外，肿瘤的质地比较硬，血供非常丰富，经鼻手术非常困难，也可以考虑开颅手术。
垂体瘤患者可以不做手术，但是一定要根据实际情况进行判断，而且要严格的评估病情的变化。临床当中以下情况下垂体瘤患者不需要做手术：
药物能够控制的泌乳素型垂体瘤，这个垂体瘤可以通过药物控制，不需要进行手术治疗。
患者的一般状态非常差，合并心、肺、肾、肝等的疾病，这样也不适合进行手术治疗。
身体其它部位有恶性肿瘤，患者的预期寿命在三个月之内，也不适合进行手术治疗。
有血液系统的疾病，具备非常高的凝血机制障碍，这些也不适合手术治疗。
如果排除了这些情况，如果是较小的无功能垂体瘤，对周围组织没有压迫，可有暂时不用做手术，患者定情进行检查肿瘤的大小变化。其它的大多数情况需要进行外科手术治疗，才能有非常好的治疗效果，否则会延误时机，造成后续病情不利。