多年以后，那部叫《芳华》的电影在全国各大影院上映，参战老兵朱豫刚的儿子朱恺在电影中看到残疾*人刘峰转业后自谋生路时受到的委屈，不由想到了父亲在刚创业时所经受的磨难和艰辛，已经30岁的他躲到电影院的卫生间里嚎啕大哭。
在朱恺从小的记忆中，父亲朱豫刚为了每年为牺牲的战友扫墓和帮助烈士亲属与参战老兵，这些年来承受和付出了许多。从年起，为了有能力兑现当年在战场上对牺牲的战友许下的承诺，朱豫刚辞职下海创业，先后经营小百货、贩卖服装、从事汽车维修和经营酒店等，后来创办科技公司和开办虎园，带领待岗退伍兵自主谋发展。在创业打拼的同时，他不忘照顾烈士父母和每年前往烈士陵园祭拜牺牲的战友，数十年如一日履行当年的生死之约。
战场归来，许下生死之约的四个人只有他活着
年5月，在南疆那场边境战争中，18岁的士兵朱豫刚随部队坚守在法卡山。在炮火硝烟中，随时有牺牲的可能。一次战斗前夕，战友王幼连说：“朱豫刚，这场战斗会打得很残酷，我们要定一个约定才好，如果谁牺牲了，活着的人以后要帮忙照顾一下父母，然后每年到广西来扫个墓。”
朱豫刚毫不犹豫地回答：“行！”上阵地后，他把这个约定告诉了侦察队的周幸福，周幸福说：“这是好事情，我也参加一个。”当时旁边还有个新兵叫小高，他说：“我也参加一个行不行？”就这样，四个人在战场上许下了这个生死约定。没想到过了几天，第一个牺牲的就是周幸福……
在随后的战斗中，朱豫刚亲眼目睹了战友周幸福和小高的牺牲，他自己也被一枚在身边炸响的炮弹震得七窍出血，陷入昏迷。经过抢救，肺部和肾脏受到重创的朱豫刚终于苏醒过来，但此时，除了身体上的伤痛，更加让他痛不欲生的一个消息传来：王幼连也牺牲了……
战斗结束后，因为战场上的英勇表现，部队要保送伤愈归来的朱豫刚去*校学习深造，本来，参*以来，他也一直想在部队发展，可是，想到与已经牺牲的三名战友的生死约定，他决定退役，因为他认为，只有回到地方，他才有更多的时间和能力去履行当初的承诺。
拿到大学录取通知书，他千里迢迢来到战友墓前
年1月，朱豫刚脱下*装，离开了心爱的部队，回到了湖南长沙老家。为了让自己拥有兑现诺言的能力，他开始下苦功夫改变自己。
上世纪80年代初，正是恢复高考后学子求学最火热的时期，朱豫刚也拿起课本，开始埋头苦读。繁重的学习和精神压力没有压垮他，他始终保持着在部队时的作息习惯，也延续着*人那份融入血脉的顽强与坚韧。
年，朱豫刚终于考上大学。一拿到录取通知书，他就奔波多公里，从湖南长沙赶到广西凭祥。下火车后，他一个人走了一二十公里的路，走到了烈士陵园。此时，已经是傍晚时分，找到当年一起并肩战斗的战友墓碑，抚摸着一个个熟悉的名字，朱豫刚不禁泪如雨下。
那一次，朱豫刚特地买了两瓶桂林三花酒和一把香蕉，在战友墓前，他把酒一一斟好，把香蕉摆好，坐在地上，向他们汇报退伍回去后这几年来怎么过的，有什么感想。离别三年了，朱豫刚积攒了太多的话想对他们说，不知不觉中，他喝光了两瓶白酒，熟睡在战友身边。
也就是从这一年起，朱豫刚每年清明节都要去广西的烈士陵园扫墓，他把与战友团聚的日子当作人生中最神圣的时刻。每次去，朱豫刚都要穿着新鞋子、新衣服，有一句话他年年要对他们说：“感恩你们让我能够活到今天，感谢你们为我挡了子弹。我至少还活下来了，我结了婚，有了孩子……”
在他心里，是这些牺牲的战友们在战场上为他挡子弹，他要心怀感恩地替他们好好活，此后退役人生中往前走的每一步路、获得的每一点收获，都要让这些来不及亲身体验的战友们知道、感受到。
下海创业不惧风雨，只为提高履行承诺的能力
时光荏苒，岁月如梭。从扫墓时为战友献上一束塑料花到一捧捧鲜花，从只给三四位战友扫墓，到祭奠广西多座烈士陵园的所有烈士，朱豫刚一步步实践着自己的诺言。
对于烈士的父母，也是他一直以来的牵挂。他每年到战友王幼连家中探望，王幼连的母亲也将他当亲儿子一样看待。老人摔坏了股骨头，朱豫刚马上出钱给她医治；王幼连的弟弟两次患脑瘤做开颅手术，朱豫刚也担起责任、忙前忙后。烈士亲属遇到困难，朱豫刚有时就算借钱，也要先帮他们渡过难关。
可是，朱豫刚发现，单凭他每个月几十元的收入，根本无法支撑自己兑现“战场之约”。于是，他想到了下海创业，让自己有更有能力和实力去帮助那些烈士的家人。年，朱豫刚辞掉了学校的工作，开了一个杂货店，为了节省成本，他常常自己一个人起早去进货，拉着一辆借来的板车，从批发市场运送着近千斤的货品赶往汽车站，再转乘汽车回到店里。
从一个受人尊敬的教师，变身为如今的“板车夫”，朱豫刚并不觉得丢人，内心深处支撑他的，除了践行诺言的初心，还有对烈士亲属的责任，这份责任犹如心中的一束光，激励着他不惧风雨，奋力前行。
在长沙市区，有一条贯穿东西向的主干道叫“五一大道”。那段时间，朱豫刚常常自己一个人起早去进货，有时6岁的儿子朱恺也会跟他一起，帮他推车。有一次，朱豫刚拉的板车在大街上不小心蹭到了路人，对方不容分说，要他赔付几百元钱，这笔金额对当时的他来说是好几个月的收入。对方气势汹汹，推搡着朱豫刚，小朱恺在一旁被吓得哇哇大哭。
当时，朱豫刚忍受着对方的责骂，默不作声。后来，他引导儿子说：“孩子，你一定要看这个社会的阳光面，看它的积极面，社会上总有好人、有坏人。我受点欺负没问题的，但比起牺牲在广西的那些叔叔伯伯们，我比他们强多了，至少，我还好好活着。”
再次面对生死，他在病榻前向弟弟提出四条嘱托
就这样，靠着*人吃苦耐劳的品质和冲锋陷阵的劲头，朱豫刚从开办小百货店、经营服装，到后来从事汽车维修、开办公司和养殖园，生意越做越大，他为烈士和参战老兵所做的付出也越来越多。
然而，由于肾脏当年在战场上受过伤，再加上创业以来总是透支身体，年，朱豫刚被查出患上肾脏恶性肿瘤，医生告诉他，做手术的话，不敢确定是否安全，如果不做手术，生命可能就只剩下1个月时间。
想到一直照料的烈士母亲和跟着自己创业的退伍老兵，朱豫刚决定搏一把。手术前，他把同样当过兵的弟弟专门叫到身边，将自己放心不下的几件事一一嘱托：“第一，你要负责给王幼连的母亲养老送终。第二，我的孩子现在11岁，你要负责将他培养成人，如果能够当兵，就把他送到部队。第三，这么多退伍*人跟着我们，你一定要把这个企业保住，让这些退伍老兵有个归宿。最后一点，如果说我一个月活不过去，就把我的骨灰洒在广西的边防线上就可以了，就当我回家跟我的兄弟们团圆了……”
所幸的是，经过手术和高强度的化疗，朱豫刚战胜了病魔，再一次顽强地站了起来。两次经历生死，让他更加感恩生命，在不断扩大自己事业的同时，他也加快了照顾烈士亲属和关爱困难参战老兵的步伐。
坚守一生的认知：烈士不能白死，我不能白活
曾经有人问过朱豫刚，为什么要数十年如一日坚持为烈士扫墓和关心帮助烈士家属与参战老兵？朱豫刚把这种行动上升到了一定的高度。他说，如果我们对这些牺牲的烈士和亲属都不去尊崇和关心，那么，下一场战争来临，还会有谁来保卫我们的国家？只要这个社会高度地重视、关怀这些烈士、烈*属，关怀烈士的亲人，让他们真真切切地感受到社会的温暖，我们的国家就会越来越强大。
湖南新邵县有一家双烈士，哥哥和妹妹都在战场上牺牲了，他们的父亲一夜白头，母亲精神分裂，眼睛哭瞎。朱豫刚和战友去烈士家里探望时，老父亲拉着他的手，眼睛里面含着泪，而老母亲坐在边上一言不发。看到这种场景，朱豫刚很痛心，从此，这户烈属家庭列入他的探望名单，每年都要前去看望慰问，替那对牺牲的儿女不断地回去尽孝。
有些退伍老兵尽管素不相识，但只要找到朱豫刚，他都会及时伸出援助之手。有位农村参战老兵的妻子患上脑膜瘤，急需手术，他慕名找到朱豫刚。尽管这位老兵家庭并不宽裕，但他对朱豫刚说，自己不需要资助，只希望朱豫刚能帮他联络一些医疗资源。朱豫刚二话不说，立刻联系了医院的脑神经外科主任，医院门口去迎接，让这位来自农村医院的关怀，给他战胜困难的信心和勇气。
对于长眠南疆的战友，朱豫刚每年前去为他们扫墓的脚步却从未停息。年“八一”前夕，他和战友侯志国、皮志坚、陆会荣又一次从湖南长沙来到法卡山、匠止、龙州、南山四座烈士陵园，祭奠长眠于此的余名烈士。这一次，朱豫刚带了多束、约5万株鲜花，多面国旗，以及盏长明灯。他要让鲜红的五星红旗在烈士墓地迎风飘扬，让芬芳的鲜花铺满烈士的坟茔，让烈士在长眠之地有温暖的长明灯一路相随。
伴随着夜幕降临，朱豫刚播放起那首叫《夜色》的歌曲，那一刻，烈士陵园被鲜花和灯光交织的海洋温柔地拥抱，温馨浪漫的旋律在夜空中飘荡，陪伴和告慰长眠在这里的烈士英灵。
望着夜色里的烈士墓群，朱豫刚缓缓举起手臂，庄重地敬了一个*礼。当年，他们牺牲时正是花样年纪，如今，山河无恙，英灵可安息。
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